Azerbaijan e Georgia ” Le Perle del Caucaso” – da Venezia – 22 settembre 2024

Prima colazione in hotel. Intera giornata dedicata alla visita della stupefacente città di Baku, una delle più antiche della Transcaucasia. Oggi merita a pieno titolo l’appellativo di “bella” che le danno i suoi abitanti ed è sufficiente raggiungere con la funicolare il suo punto più alto, il Parco Montano, per rendersene conto. Si può ammirare così un magnifico panorama: la splendida baia, i verdi viali e giardini, i minareti e le cupole della città vecchia. Pranzo in ristorante locale. Proseguimento delle visite verso il Palazzo Shirvan Shah, con vari edifici risalenti al XV sec., fra cui il mausoleo, le rovine dell’antica Moschea, i sepolcri degli scirvascia. Visita della Torre della Fanciulla (XII sec.): intatta la sua struttura di 8 ordini collegati da una scala a chiocciola che conduce ad una terrazza con uno splendido panorama. Continuazione con la visita del Museo del Tappeto, con il suo suggestivo edificio in stile moderno opera di architetti italiani. Cena in ristorante locale. Dopo la cena, giro panoramico di “Baku by night” per ammirare la splendida Capitale in tutto il suo fascino, il suo lungomare maestoso illuminato da fastosi e sorprendenti palazzi e grattacieli come le “Flame Tower”, simbolo della città moderna. Pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Al mattino trasferimento verso la Penisola di Absheron, conosciuta come la “terra del sacro fuoco”, a causa del gas naturale e di giacimenti petroliferi. Visiteremo il Tempio degli adoratori del fuoco a Surakyhany (20 Km da Baku). Il Tempio, costruito nel XVIII sec. da indiani della colonia di Baku, è circondato da alte mura, accanto alle celle per i pellegrini. Proseguimento verso Makhammady per ammirare le colline che sputano fuoco come sono state annunciate ne IL MILIONE di Marco Polo: visita al Yanar Dag, un fuoco di gas naturali. Yanar Dag o Mountain Fire è uno dei siti magicamente attraenti e sorprende ed incanta i visitatori per le fiamme che vi bruciano in superficie in modo perpetuo. Si tratta di una collina di 116 metri, caratterizzata da una continua eruzione di fuoco di gas naturali. Pranzo in ristorante locale in corso di escursione. Al termine del pranzo, continuazione con il trasferimento nella riserva del Gobustan, zona protetta a 60 Km da Baku. Sulle pareti rocciose di alcune montagne vi sono opere rupestri di arte preistorica con scene di caccia e di vita quotidiana. Non lontano sono visibili i resti di un accampamento romano del I secolo d.C. Sosta ai “vulcani di fango”, un fenomeno naturale particolarissimo che consiste nel perpetuo “ribollire” di fango freddo dal sottosuolo. Rientro a Baku, in serata, e trasferimento al ristorante tipico per una suggestiva cena tipica con spettacolo folk azero. Al termine, rietro in hotel e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Partenza per Sheki, una delle più antiche città dell’Azerbaijan. Nel tragitto sosta a Shemakha per il pranzo. Shemakha è l’antica capitale dell’Azerbaijan ed è situata ai piedi della Catena del Grande Caucaso, a 800 metri sul livello del mare. Si potranno vedere: la Moschea Juma (X sec.), la più antica del Caucaso, il Mausoleo delle Sette Cupole del 1402, luogo di sepoltura dei membri delle famiglie reali di Shirvan Shah. Per lunghissimo tempo la città di Shemakha è stata la capitale del commercio lungo la Via della Seta. Arrivo a Sheki, trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate. Cena in hotel e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Mattinata sulla Via della Seta dedicata alla visita della mitica città di Sheki: fondata quasi 2.700 anni fa, ha conservato bene i suoi monumenti nonostante le numerose devastazioni subite nel corso della storia. A 700 metri sul livello del mare, ha una forma ad anfiteatro circondata da montagne e foreste. Si inizierà con la suggestiva visita del Bazar, brulicante mercato locale dove ci immergeremo tra le bancarelle per conoscere da vicino le tradizioni della popolazione. Continueremo la visita entrando nel cuore della Via della Seta, come indicato nel libro “Ai confini dell’Asia”; qui si trova la residenza estiva del Kahn, luogo davvero emozionante, dove l’arte del Caucaso si fonde con i maestri vetrai veneziani dell’isola di Murano: il Palazzo d’estate del Khan, del 1762, decorato con magnifici affreschi (uno di 24 metri di lunghezza) e bellissime vetrate con vetri di Murano. All’interno del Castello si potranno vedere il Museo Storico e quello dell’artigianato; il Palazzo Caravansaray, situato sulla riva del fiume Gurjanachai. Al termine delle visite, partenza per Tbilisi. Pranzo in ristorante lungo il percorso. Attraversamento del confine con la Georgia. La durata del tragitto è di circa 4 ore e mezza, 260 Km circa. Attenzione: al confine tra Azerbijan e Georgia verrà cambiato il pullman e la guida/accompagnatore locale; qui ci accoglieranno quindi il bus georgiano e la guida georgiana che starà con il gruppo per tutta la durata del soggiorno in Georgia. Arrivo a Tbilisi e sistemazione nelle camere riservate. Cena in hotel e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Partenza per la regione di Shida Kartli, cuore della Georgia, zona agricola e ricca di monumenti architettonici. La prima fermata è Gori, cittadina natia di Joseph Stalin. Visita del Museo di Stalin, imponente edificio costruito nei pressi della casa natale di Stalin, e del lussuoso vagone ferroviario. Proseguimento per Uplistsikhe per la visita della straordinaria città scavata nella roccia, sviluppata nei secoli, dal primo millennio a.C. Pranzo in ristorante locale. Proseguimento per Mtskheta dove si trovano alcune delle chiese più antiche ed importanti del Paese; visita ai monasteri del complesso: lo Svetiskhaveli (XI sec.) e lo Jvari (IV sec.), entrambi Patrimonio dell’Unesco. Rientro a Tbilisi. In serata, trasferimento al ristorante tipico per una suggestiva cena tipica con spettacolo folk georgiano. Al termine della cena, rientro in hotel e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Giornata dedicata alla visita della capitale della Georgia: la città gode di una posizione magnifica, chiusa da suggestive colline e con le montagne in lontananza. Sulla sponda destra del fiume Mtkvari si trovano la città vecchia e le antichissime terme. Visita dei più significativi monumenti come la Chiesa di Metekhi. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio visita alla Fortezza Narikala, cittadella che domina la parte vecchia della città (l’accesso alla Fortezza avviene tramite la seggiovia, la discesa è a piedi); ai bagni sulfurei; alla Cattedrale di Sion (VII sec.) ed alla Basilica Anchiskhati (VI sec.). Continuazione con la visita al Tesoro del Museo Nazionale della Georgia, dove sono esposti straordinari esempi di filigrana d’oro e altri artefatti scoperti negli importanti siti archeologici. Cena in hotel e pernottamento.

Di buon mattino trasferimento all’aeroporto di Tbilisi. Operazioni di imbarco e partenza con volo di linea TK387 alle ore 04.05 per Istanbul. Arrivo previsto alle ore 05.35 e proseguimento per Venezia con volo TK1867 alle ore 07.00. Arrivo previsto alle ore 08.30.